Zoom wordt beschouwd als de pionier - sommigen zeggen zelfs de schepper - van dit betrekkelijk nieuwe type apparaat. Na compacte, draagbare mini-studio's voor musici, zoals de PS-02 of PS-04, stelde Zoom in 2006 voor het eerst de nu legendarische H4 Handy Recorder voor aan het publiek. Het was een ware revolutie in de stand van de techniek op het gebied van mobiele geluidsopname voor musici, maar vooral in de video- en filmsector. De mobiele audiorecorder was klein genoeg om in de hand te worden gehouden en had een geïntegreerde X/Y stereomicrofoon. De stroom werd geleverd door batterijen of een externe voeding, en voor de digitale opname van de geluidsgegevens werden handige, verwisselbare SD-kaarten gebruikt. Bovendien bood de H4 4 afzonderlijke audiosporen die gelijktijdig opgenomen konden worden tot 24-bit/96kHz in WAV- of MP3-indeling. Dankzij extra geïntegreerde effecten, waaronder een gitaarstemmer en metronoom, en de mogelijkheid om hem op een pc of Mac te gebruiken als een USB audio-interface, was deze digitale recorder ook zeer populair bij musici.

Een kleinere en goedkopere versie, de H2 Handy Recorder, volgde in 2007 en bood voor het eerst de mogelijkheid om uit alle richtingen tegelijk op te nemen, want hij had 4 geïntegreerde microfoons. Op die manier konden bijvoorbeeld conferenties worden opgenomen, door de kleine recorder gewoon midden op de conferentietafel te zetten. Bovendien konden de op deze manier gemaakte audiobestanden ook gebruikt worden om immersieve 360-graden audio te maken voor virtual reality en 360-graden video's. Musici en bands waren ook dol op de H2 Handy Recorder, omdat hij perfect was voor opnamen in de repetitieruimte. Daarbij kon worden gekozen 4 afzonderlijke geluidssporen op te nemen of één stereospoor. Al onze Handy Recorders kunnen via USB op een computer worden aangesloten en als SD-kaartlezer worden gebruikt om de opgenomen audiobestanden naar de computer over te brengen om ze te bewerken. De H2 kon ook als een USB-microfoon op de computer gebruikt worden. De opvolger van de H2 Handy Recorder is het huidige model, de H2n Handy Recorder.

De ultracompacte H1 Handy Recorder kwam in 2010 op de markt en had een geïntegreerde X/Y-stereomicrofoon, met digitale audio-opname tot 24-bit/96kHz in WAV- (lineaire PCM) of mp3-indeling. Dit zorgde voor de definitieve doorbraak op de massamarkt en stelde iedereen in staat om perfect geluid op te nemen voor hun video's. De betaalbare recorder op instapniveau bood voor het eerst professionele opnametechnologie in een miniformaat tegen een sensationele prijs. De opnametijd met één AAA-batterij bedroeg tot 10 uur, en met zijn praktische éénknopsbediening was de H1 ook geschikt voor beginnende audiofielen. De twee hoogwaardige microfooncapsules in X/Y opstelling zorgden voor kwaliteitsopnamen met een perfect stereobeeld. Het geïntegreerde lowcut-filter voorkwam dat geluid met een lage frequentie, zoals het gerommel van een stoel of voetstappen, de opname bedierf, en de tijdstempelfunctie maakte het gemakkelijker om de opgenomen audiobestanden overzichtelijk te houden.

In 2013 werd de derde generatie Handy Recorders aangekondigd. Met de H6 presenteerde Zoom een unieke mobiele 6-sporen recorder die een hele reeks geavanceerde functies bood en voor het eerst een systeem van verwisselbare microfooncapsules bevatte die net zo gemakkelijk verwisseld konden worden als de lens van een camera. De H6 was de meest veelzijdige zakrecorder op de markt en veroverde onmiddellijk de harten van journalisten, muzikanten, podcasters en vooral videografen die met hun DSLR-camera hoogwaardige video's met professioneel geluid wilden maken. Met de nieuwe opnamefuncties Pre-Record, Backup-Record en Auto-Record was het onmogelijk de perfecte take te missen. Met zijn afgeschuinde LCD-kleurenscherm was de H6 perfect geschikt voor montage op de flitsschoen van een camera. Met de extra, afzonderlijk in te stellen tweede audio-uitgang kon het met de H6 opgenomen audiosignaal tegelijk naar de camera worden gestuurd en als pilootsignaal opgenomen.

Dit systeem van verwisselbare microfooncapsules is vandaag de dag nog steeds uniek en is terug te vinden in onze huidige Handy Recorders: de H5 Handy Recorder, de H6 Black Handy Recorder, de H8 Handy Recorder en in onze F1-LP Field Recorder, F1-SP Field Recorder en de F8n Pro Field Recorder. Behalve de X/Y-stereomicrofooncapsules XYH-5 (bijgeleverd bij de H5 Handy Recorder), XYH-6 (bijgeleverd bij de H6 Black Handy Recorder), XYH-8 (bijgeleverd bij de H8 Handy Recorder), zijn er ook shotgun-microfoons verkrijgbaar in mono- en stereoversie. De SGH-6 mono-richtmicrofoon is perfect voor cineasten en de SSH-6 stereo-richtmicrofoon biedt net als de MSH-6 M/S stereo-microfooncapsule de mogelijkheid om de opnamehoek naar wens in te stellen. Met de EXH-6 capsule wordt de recorder uitgebreid met 2 extra XLR/jack-ingangen. Het nieuwe microfooncapsulesysteem 2.0 voor de H8 Handy Recorder biedt ook de VRH-8 Ambisonic-microfooncapsule, de XAH-8 X/Y en A/B combinatie stereo-microfooncapsule, en de EXH-8 capsule, waarmee de H8 Handy Recorder kan worden uitgebreid met 4 extra XLR/jack-ingangen.

De in 2018 geïntroduceerde H3-VR 360° Virtual Reality Audio Recorder gaat nog een stap verder met het idee van 360-graden opname, door een Ambisonics-microfooncapsule te combineren met een interne Ambisonics-encoder en -decoder, en een geïntegreerde gyroscoop. De H3-VR is 's werelds eerste Ambisonics-audiorecorder die 360-graden audiobestanden in Ambisonics-indeling kan opnemen en ze in realtime kan beluisteren. Er kunnen ook binaurale 3D-stereo WAV-bestanden met maximaal 24-bit/48 kHz gemaakt worden. Net als de H2n Handy Recorder, kan de H3-VR ook gebruikt worden voor normale stereo muziekopnamen. Dankzij de 4 microfooncapsules is het bovendien mogelijk om na de opname de microfoonpositie virtueel te veranderen door de opnamepositie (mengverhouding van de signalen van de 4 capsules) te veranderen met onze Zoom Ambisonics Player-software. Met de software kunt u de Ambisonics-bestanden ook converteren voor conventionele 5.1-surround toepassingen.

Het vlaggenschip van onze Handy Recorders is de H8 Handy Recorder, uitgebracht in 2020. Menige voormalige opnamestudiobezitter met multi-track recorder of multi-track bandrecorder en grote mengtafel zal afgunstig zijn op de H8 Handy Recorder. Met een totaal van 12 sporen en tot 10 ingangen biedt de H8 Handy Recorder een ongekende flexibiliteit. De H8 is de eerste mobiele recorder met een LCD-kleurentouchscreen en een app-gebaseerde bediening die we kennen van smartphones. Zo is er voor elk van de 3 belangrijkste toepassingsgebieden - geluidsopname (veldopname), muziekopname en podcasting - een aparte *app*, die de gebruiker de nodige functies verschaft. Bovendien kan de H8 ook handig draadloos op afstand bediend worden met een iOS-apparaat via de H8 Control App. Wanneer de H8 Handy Recorder via USB op een computer aangesloten is, kan hij gebruikt worden als een meerkanaals USB-audio-interface met 12 ingangen/2 uitgangen. Hij kan tevens gekoppeld worden aan de Guitar Lab-software om gitaar- en baseffecten, inclusief gitaarversterker-emulaties, naar de H8 over te brengen voor gebruik bij het opnemen van gitaar.